东大街有条隐秘的银杏小道，夏天里生满嫩绿的小扇子，铃铛一样迎风摇曳。顺着这条小道一个弯拐进去就是大院高门。
蒋颖在路上没将事情说清晰，却一而再再而三地强调：“这个案子请你一定要接。我也是没办法，让人打听到和你认识，就被下了死命令，非得把你请到不可。早就听说你不爱带电话，这段时间你不在，我真是急死了。”较之前的斩钉截铁式的冷硬态度，软了不少。
“接不接是我的事。看看无妨。隔几天我还有事，肯定不会一直在。”梅尧说着，跟她进了这政府大院似的高耸门脸。
停车迈入草坪上的石板路，两边修剪松树柏树的园丁叫着“蒋警官”。蒋警官与梅尧走在青灰色的天幕下面，途径一座精致的珠灰墙壁的双层小楼，一楼靠外有间窗户蒙了塑料蓝布，里面有人在动工。梅尧朝更远处看去，宽阔的洋楼后头，还有个黑黢黢的老木楼。蒋颖同他解释，头一个是佣人房，主宅后面那个是废弃的礼拜堂。
进到会客厅，梅尧被邀请坐上沙发，茶水摆在面前，青绿的茶叶在碧澄澄的水里面打着转。这屋子弥漫着一股时时隐现又时时消失的臭味，若非对这方面敏感，极难察觉。梅尧来时便一路打量这栋房子，三层楼高，从外面看，至少有四五十间房，底子是百余年前的老式洋楼，翻新过数次。除了大厅铺了防滑垫的主楼梯外，会客小厅的备用楼梯也有两米多宽，伫着弯弯曲曲的铜把手，台阶砌着灰白的大理石。楼道尽头，正有一名二十七八的年轻女人往下走。
女人接近一米七，穿一件乳白无袖的弹力真丝连衣裙，开衩高到腿根，里面有条同色的阔腿长裤。长发绑在脑后，右侧脸搭下一绺，勾勒得大方优雅。长相更偏南方，杏眼翘唇，鼻子玲珑娇俏，眉头微微蹙着，仿佛笼着一股忧郁的水汽，令人看了也跟着伤感起来。
蒋颖靠梅尧耳边说：“这是二夫人。”
由蒋颖居中，彼此一番介绍后，梅尧知悉这位二夫人叫姚立晗，是剑桥大学毕业的高材生，读书的时候认识了这家的二公子，毕业后就嫁进来，一直帮忙打理家里的事。
“听蒋警官说，梅大师是一下飞机就赶过来的，一路上辛苦了，我们家的事比较复杂，不如等您休息好了，吃过午饭再说吧。”她将梅尧和蒋颖面前的冷茶倒掉，又重新给他煮了壶。姚立晗似乎每说一句话，都需要强打精神，反而手上做着事令她更舒坦些。
“不用了，直接说吧。”
“那好吧，劳烦您等我整理下思绪。”她娴熟地涮茶沏茶，白葱似的手指在茶盘上翻飞着。两杯茶递送到两人面前后，她才娓娓道来：“想必您来得急，蒋警官也没跟您细说。我家的案子是由蒋警官负责的。九天前，也就是六月三日，我先生去了佣人楼的厨房那边，正巧那厨房煤气泄漏，见了明火爆炸了，我先生当场就丢了性命，身体也被烧成一片漆黑⋯⋯”她顿了下，有点哽咽，但深吸口气，硬是坚持说下去，“当时家里就我、大嫂、三弟还有爸妈及那些个佣人在家。我本来也没想到会是志明，直到我们的钻戒从他脆生生的尸体上掉了下来⋯⋯梅大师，如果在家闹鬼的的确是我先生，那请你，求你⋯⋯千万、千万不要伤害他⋯⋯”
“你男人就是个短命鬼，就算烧不死，也活不了多久，这些你都心知肚明，装得这么深情，给谁看呢。”一个微胖的女人从廊道踱进房，身后跟着奶妈，奶妈手上抱着个白胖的婴孩，大热天里裹着嫩黄的薄棉衣和毛毯，正睡得香。
“大嫂。”姚立晗见了她，不自觉地头埋到肩膀里，像是被欺负惯了，也不反驳，只低低说道，“这是我大嫂，李昙。”
李昙体态丰满，肚子隆起，应该是刚生过孩子还没减下来。头发卷卷地堆在肩膀上，生着时兴的微笑唇，嘴角上翘，却配了对三角眼，两个眼仁儿略微外扩，显得有些神经质。“你就是梅尧对吧？我跟你说，这宅子里就没一个正常人，你可一定要帮帮我和我可怜的扬扬。这宅子里有鬼，就是那个挨千刀的二弟！他人被炸没就算了，在宅子里胡乱杀人不说，还整日整日地缠着我们母子俩，太可怕了。要不是我家那位出差了没回来，我早搬出去了。毕竟我家扬扬是这家唯一的继承人了，千珍万贵的，哪能跟那短命鬼比啊？”说着又让奶妈把孩子拿给她，专心致志地逗弄着。
“除了那位，这里还有人去世？”梅尧问。
不待姚立晗开口，李昙抢过话头：“可不是吗！那死鬼一炸，这屋子就开始闹鬼。佣人们老说在他那间死人屋子的浴室里见到他，可不？就在四天前，以前伺候那死鬼的佣人⋯⋯叫、叫彭什么的，就在那浴室。说是浴缸堵了，要放水清管道，不知怎么地就被漏电电死了。死的时候那眼睛凸着，皮开肉绽的，可真恐怖！蒋警官，我不是说你，这种事，你们哪里帮得上忙？就是鬼作怪！你们跑来查来查去，白费功夫，还不如早早地把梅大师给请来。”
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