克莉丝看不到他的反应，自顾自说着，又找到了一点底气，熟练开始倒打一耙：“而且因为你，我差点没有赶上汽船。”
他愣了一下，耳际有些发烫，试探道：“那你最近感觉怎么样？”
把这理解为了某种邀请，想到自己还没做完的功课，她用力摇头：“我这几天累死了。”
爱德蒙低笑了一声，珍惜而慎重亲了她，附耳过去，把顾虑的消息和她分享了。
……她自己怎么不知道她怀孕了！？
克莉丝无语凝咽，还混沌着的脑子瞬间就清醒过来。实在不知道该说什么，干脆直接拉开外套，牵了他的手。
猝不及防探到一片柔软平坦后，爱德蒙呆了一会。
他以为是因为她太瘦，加上厚重冬装掩盖，而且才三个多月，所以并不明显。
因为那个念头脑子一热到现在，被这一下冷静后，爱德蒙终于想起来，会客厅的写字台上放着一摞是只有她会看的厚部头，又联系她在马赛买的几本书，猜是那位老师新布置了作业。
奥古斯特从来没见过她投入专注的样子，才会觉得她最近有些奇怪。
其实她是因为高强度的学习才胃口变好，睡眠不足的。
而且，她既然提前就打算好了回来，为什么不能先喝药？
爱德蒙松了一口气，自己都分不清是庆幸还是失落。
一家之主却自我反思起来。
“所以，你刚刚是在遗憾？”
她若有所思说，很快就露出了深思熟虑的模样。
“不然你怎么会产生这么简单的误会。这么说，你心里很想有孩子啦？也对，瓦朗蒂娜欧仁妮还有阿尔贝他们都十几岁了，你心里肯定会有一些紧迫感。”
“如果你真的——”
爱德蒙无奈打断她的话：“你明知道我是以你为先的。”
“我不是多喜欢小孩子的人。我只是想到，我能看到你和一群小家伙在一起，你教他们弹琴，给他们讲故事，他们或许会长得像你我，而我只是期待那样的画面和未来而已。”
克莉丝沉默了一会，捉了他的衣角，低声说：“那以后你来当严厉的那个。”
他微笑摸了摸她的脑袋。
“好。”
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趁着其他人还没回来，爱德蒙带着克莉丝去了一趟尼日斐。
尼日斐这些年一直向外租借，所以来的人一般都不大变动陈设，发现这里和记忆里大有不同，连地毯和窗帘都变得奢侈不少后，克莉丝意识到，这是身边这个翻修狂魔的手笔。
爱德蒙调侃着解释：“我突然发现，你们家几个女婿好像都住过这座庄园，为了杜绝还有男士打六小姐的主意，所以我用你的名义把它买了下来。”
“现在，你未婚妻的婚前住处就有了，对外就说她在这里待嫁，因为刚到英国，不适应气候所以病倒在床，不便见客。”
这样一来，就把乡下好奇的目光挡住了。
在舞会上能毫无压力穿裙子和克莉丝跳舞，是因为挡住了脸，还没有几个认识的人。
要在未来的亲戚跟前扮作女性，爱德蒙没有做好心理准备。
“反正我们已经一起过过几次圣诞了，大家也都见过这个身份，我还是继续做伯爵。”
克莉丝想了想，圣诞节都是家人，迟早要让他们接受自己其实和“基督山伯爵”共同生活的现实，所以他用这个身份也没什么关系，很干脆点头同意了。
结婚毕竟是两个人的事，爱德蒙忙着安排尼日斐的人手时，克莉丝就替“未婚妻”撑着，在前头给家里人做工作。
未婚妻的出现算是把传言彻底做实了，不知道自己是女孩子的姐姐姐夫那边很容易摆平。
知情人里，班纳特太太是最先找上来的。
有了威克姆的案例在，克莉丝画起大饼很顺手。
得知未来的儿媳是贵族出身，继承了一笔巨款和众多地产银行，未来要把尼日斐也并入浪博恩，什么都不图就想嫁给自己“儿子”，心甘情愿帮忙隐藏坐实身份后，班纳特太太肯定并赞扬了这门婚事，并毫不犹豫出门，向说了几个月风凉话的麦里屯太太团们炫耀去了。
克莉丝等了两天，连老师布置的书单都看完了，她爸也没找她谈话。
这下换她沉不住气了。
最近没有农务，克莉丝在书房找到了她爸，开门见山：“您不好奇我那位未婚妻吗。”
班纳特先生眼也不抬，还是诙谐轻松的语气，微笑打趣道：“我已经有三个英国女婿，两个法国女婿了……克里斯你也找个法国太太很正常。”
“而且，你上次去欧洲就找了个情人，下次你再从欧洲回来，身边带个孩子我也不会奇怪。”
克莉丝：“……”
完了，真真假假的操作太多，她爸已经开始盲目相信她，而且真心实意觉得这个未婚妻只是自己搞出来的掩护了。
有了这样的落差，如果现在直接告诉她爸真相，克莉丝担心他老人家撑不住。
还是等他开开心心过个圣诞，之后再告诉他吧。
最后是伊丽莎白，她刚从夏绿蒂那里回来，一到浪博恩就一脸担忧进了她的书房。
毕竟当年帮忙做过她的恋爱咨询，克莉丝对二姐透露了一些内部消息。
得知克莉丝要“娶的”就是伯爵，未婚妻神甫伯爵其实都是同一个人，伊丽莎白的表情相当精彩。
就像当初达西的那一封信，伊丽莎白自己就敏锐有见解，只需要提供一点线索，她靠自己判断就能把事情串起来。
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